コーヒーの味は「水」で変わる｜軟水・硬水の違いと選び方

はじめに

豆・挽き目・湯温にはこだわっているのに、意外と見落とされがちなのが水。一杯のコーヒーの約98%は水ですから、味に影響しないはずがありません。

軟水と硬水で何が変わる？

水の「硬度」は、カルシウムとマグネシウムの含有量で決まります。

	軟水（硬度〜60）	硬水（硬度120〜）
抽出の傾向	成分がよく溶け出す	抽出がマイルドに
味わい	酸味や香りが素直に出る	苦味がまろやか、重い口当たり
向くコーヒー	浅煎り・シングルオリジン	深煎り・エスプレッソ

エスプレッソの本場イタリアの水が硬水寄りなのは有名な話。深煎りの強い苦味が、硬水でちょうどよくまとまるのです。

日本の水道水は「コーヒー向き」

日本の水道水はほとんどの地域で軟水（硬度20〜80程度）。実は、

• 豆の個性が素直に出る
• 浄水器やカルキ抜き（沸騰させてから少し置く）で臭いも解消できる

と、ドリップコーヒーにかなり適した水です。高価なミネラルウォーターを買わなくても、汲みたての水道水を浄水して使えば十分。むしろ硬度の高い海外産ミネラルウォーターは、豆の繊細な酸味を消してしまうことがあります。

覚えておきたい3つのポイント

1. 汲みたて・沸かしたてを使う（酸素を含んだ水が香りを引き立てる）
2. 再沸騰は避ける：一度沸かして冷めたお湯の沸かし直しは味がぼやけがち
3. 浅煎りを楽しむ日は軟水、深煎りでガツンといきたい日は中硬水、と使い分けも面白い

まとめ

水を変えるのは、豆を変えるより安い「味変」実験。まずはいつもの豆を軟水とミネラルウォーターで淹れ比べてみてください。抽出の基本を押さえたら、次のこだわりポイントは水です。